Científicos uruguayos crean piel artificial a bajos costos

Piel sintética para tratar quemaduras o lesiones graves de la piel. Así podría resumirse el logro científico que Uruguay presenta hoy al mundo. Pero, ¿cuál es la novedad? Que los costos de esta "nueva piel" son mucho menores de los que se conocen actualmente.

"Lo que permite este tejido, que es biodegradable, es que la piel de la persona se empiece a regenerar a medida que el producto es reabsorbido por el organismo", explicó a BBC Mundo Alvaro Mombrú, director del equipo de la Facultad de Química de la Universidad de la República, que trabajó durante cuatro años en la piel sintética.

Los científicos utilizan colágeno de los tejidos bovinos. Y es que Uruguay es uno de los pocos países declarado "libre de Encefalitis Espongiforme Bovina" o Mal de la Vaca Loca y, por lo tanto, puede producir esta piel sintética para su consumo interno y para la exportación.

"El 95% de la materia prima que se requiere para producir este tipo de tejidos proviene de un producto tradicional uruguayo, como es la vaca, lo que otorga al país una ventaja importante para poder trabajar en esto. Como es una materia prima abundante en Uruguay y no se tiene que importar de países lejanos como Nueva Zelanda, (donde también se fabrica este tipo de piel), ya implica un abaratamiento de costos muy importante", enfatizó Mombrú.

Hoy en día, un centímetro cuadrado de piel sintética cuesta unos 220 dólares y los investigadores calculan que si  la "piel uruguaya" se produce en gran escala se reducirían los costos hasta 40 ó 50 veces.

Antes de fabricar el tejido para uso médico, el equipo lo someterá a diferentes pruebas clínicas.

Lo que sí es un hecho es que la piel sintética podrá implantarse en los seres humanos con  productos antibióticos, antiinflamatorios o analgésicos encapsulados mediante nanotecnología.  De esa forma, cuando la piel sintética comience a ser degradada por el organismo, el producto farmacéutico se liberará de forma gradual y tópica, sin necesidad de suministrar grandes dosis.