La Universidad de Barcelona tendrá sede en Bolivia

Que los estudiantes y profesores latinoamericanos decidan formarse o investigar en España no nos sorprende; pero que una universidad pública como la de Barcelona decida expandirse hacia América Latina sí resulta novedoso.

En entrevista con EnLatino, el vicerrector de relaciones internacionales e institucionales de la Universidad de Barcelona (UB), Carles Carreras, explica que, mientras muchas universidades ponen sus ojos en China y Estados Unidos, la UB apuesta por reforzar los lazos con Latinoamérica, dejando atrás el mito de que la lengua catalana perderá peso.

De los 90.000 estudiantes de la UB, casi 9.000 son extranjeros y de éstos, un alto porcentaje son latinoamericanos. "A pesar de este alto porcentaje, nunca se habla del tema. Yo creo que es porque en Catalunya hay este aparente problema de la lengua. América Latina supone una castellanizacion de los cursos y las personas que puedan considerar esto como una disminución de los derechos del catalán, ignoran el tema".

Pero la UB, lejos de ignorarlo, abre la puerta a una nueva sede en el corazón de Suramérica: en Bolivia. "Buscamos el país con el cual tenemos más proyectos de investigación y resultó ser Bolivia. Montamos un proyecto con los seis grupos de investigación que tenemos allí, y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) nos lo ha concedido".

El proyecto, a cuatro años, se pondrá en marcha con cuatro universidades: Mayor de San Andrés (La Paz), Mayor de San Simón (Cochabamba), Mayor de San Francisco (Sucre) y Privada Boliviana. Sería en La Paz donde la UB instalaría su oficina "siempre abierta para poder ayudar a los colegas que realizan actividades allí y, al mismo tiempo, para canalizar todas las relaciones entre Bolivia y la Universidad de Barcelona", explica Carreras.

En Bolivia se creará un Observatorio Universitario de Políticas Públicas que buscará "reforzar todos los niveles de la administración boliviana" y, por supuesto, los investigadores continuarán con sus trabajos en salud pública, derechos humanos, agua, educación superior y comunidades indígenas.

"Se organizarán talleres conjuntos y estamos intentando ofrecer una oficina en Barcelona a las universidades bolivianas para que podamos atender tanto aquí como allí a todas las personas que quieran ir o venir", continúa el Vicerrector.

La sede en Bolivia también permitirá atraer a estudiantes o profesores interesados en los grupos de investigación de la UB y servirá de centro para que los estudiantes que adelantan cursos a distancia pueden tomar seminarios y talleres presenciales.

Y pese a que éste ese el primer proyecto de esta envergadura que adelanta la Universidad en América Latina, Carles Carreras subraya que se siguen reforzando las relaciones con diferentes universidades.

"De hecho continuamos con el máster conjunto entre diversas universidades de América Latina y la Johns Hopkins de Baltimore. El año pasado lo impartimos en una universidad colombiana y este año se imparte en la Andrés Bello de Chile. Es un máster de la escuela de salud pública de la Johns Hopkins que tiene un precio razonable y que vamos impartiendo de forma itinerante."