El gran Joe Arroyo, quizá el músico tropical y salsero más importante de Colombia, fallecido el pasado 26 de julio, fue objeto de un reconocimiento en los Grammy 2011: la Excelencia Musical.

Este honor especial a su trayectoria musical también se lo dieron a la brasileña Gal Costa, al puertorriqueño José Feliciano, al mexicano Alex Lora, a los argentinos de Les Luthiers, al uruguayo Rubén Rada y a la estadounidense Linda Ronstadt en la gala previa a la entrega de los premios Grammy latinos, que será la noche de este jueves 10 de noviembre.

A Álvaro José Arroyo, que el pasado 1 de noviembre hubiera cumplido 56 años, el creador del joeson (cómo no recordar clásicos como 'La noche', 'Tania', 'La rebelión' o 'A mi Dios todo le debo') le tocó ver desde el cielo cómo lo reconocían con un grafómono a la Excelencia Musical, cómo se guardó un minuto de silencio en su memoria y luego cómo lo aplaudieron con emoción tras la presentación de un video sobre su historia musical.

Y fue el compositor y productor colombiano Kike Santander quien recibió el premio en nombre de Arroyo (el primer artista honrado póstumamente por la Academia Latina de la Grabación).

Fue "uno de los grandes embajadores" de la música colombiana, que le dio un "sello inmortal", dijo Santander la noche del miércoles 9 de noviembre en el Centro de Convenciones Mandalay Bay, de Las Vegas, donde Shakira fue homenajeada como Persona del Año.

Shakira también rindió su homenaje al Joe, al interpretar  'En Barranquilla me quedo', canción del cantante cartagenero.

En la misma ceremonia el compositor español Manuel Alejandro, el músico mexicano Jesús "Chucho" Ferrer y el maestro del mambo Ray Santos recibieron el Premio del Consejo Directivo de la Academia.

MÁS DE JOE ARROYO

Joe Arroyo grabó 47 discos, dejó unas 400 canciones grabadas y cerca de 100 composiciones, de las cuales 40 alcanzaron los primeros lugares de los listados de la música tropical del Caribe.

Fue el creador de la legendaria agrupación Fruko y sus Tesos (1972 a 1981) y participó en orquestas como Latin Brothers, Los Líderes, Los Bestiales, Los Titanes, Wanda Kenya, entre otras.

Según  el presidente de la Academia Latina de la Grabación, Gabriel Abaroa Jr., el Joe se enteró antes de morir que le darían el Grammy a la Excelencia Musical.

"Estaba que brincaba de alegría y me decía, 'nada más déjenme tocar'", cuenta Abaora, quien le respondió: "Joe, no puede tocar, porque si lo dejo tocar a usted tienen derecho a tocar todos los demás'. Y entonces Arroyo le contestó: 'Pues no me dé el premio pero déjeme tocar'.