¡A repoblar! Pueblos emigrantes que buscan a inmigrantes

En los próximos días, la ecuatoriana Patricia Rodríguez traerá al mundo a su segundo hijo. Un pueblo entero espera el nacimiento.

Ese niño representará un nuevo habitante para Camañas,- pueblo situado al norte de la provincia de Teruel- y una esperanza de supervivencia para esta población española de apenas 160 habitantes. Los camañenses tienen ‘la suerte’ de contar, aún, con dos núcleos educativos que agrupan a 10 niños en edades escolares (el Ministerio de Educación exige un mínimo de cinco estudiantes para mantener activo el núcleo) y que además mantienen otros servicios básicos para esta zona en riesgo de despoblación.

A 10 kilómetros de allí, Lidón es una villa que hace años no tiene un colegio porque sólo registra en su empadronamiento a tres jóvenes en edad escolar. Esos estudiantes deben trasladarse al poblado vecino de Argente para asistir a clases. El 80 por ciento de los habitantes de este lugar (de un total de 70 en el último censo) son mayores de 65 años, según nos informó su alcalde Ismael Tolosa.

Así como Teruel, España incluye a las provincias de León, Lugo y Zamora como los territorios cuya población no sólo está envejecida sino que además desciende cada año de manera alarmante. Ávila, y Palencia también están en riesgo. En estas provincias, algunos pueblos han perdido incluso los caminos rurales, debido a la falta de paso de sus antiguos moradores.

DESDE 1960

Ante esta situación -que se inició en los años 60, cuando el progreso industrial de las capitales alentó la emigración de los pobladores rurales para lograr mejoras laborales- se creó la Asociación Española de Municipios Contra la Despoblación, una organización que agrupa a pueblos de Aragón, Valencia y Castilla y León. Allí se han trasladado en los últimos años familias enteras latinoamericanas, convocadas generalmente por los ayuntamientos a través de asociaciones y portales de internet.

La propuesta de los ayuntamientos para atraer nuevos vecinos se basa en ofrecer una vivienda gratuita -o con un mínimo alquiler de 120 euros-, además de un puesto de trabajo al día siguiente de empezar a vivir en la región, para el cabeza de familia.

Pero esta situación ha variado para el municipio de Camañas. Su alcalde, Vicente Gonzalvo Ros dice que “no siempre la extrema generosidad es acertada”. Considera que el carácter gratuito de las facilidades impide en algunos casos que los inmigrantes valoren los esfuerzos del Ayuntamiento y, en ocasiones, ha provocado pérdidas en vez de beneficios. En su caso, la experiencia de acoger familias latinoamericanas cuya integración no dio resultados positivos, les llevó a replantearse la oferta de vivienda gratuita, que se extendía a tres años. Aún así, mantiene la hipótesis de que es necesaria la repoblación con ellos.

Empezaron la iniciativa en 1996 con familias argentinas, chilenas y posteriormente ecuatorianas y peruanas. Sólo dos se mantienen en la actualidad: una familia argentina con cuatro niños, y otra ecuatoriana, la de Patricia, su esposo, su hijo de 7 años y su futuro bebé.

Las demás, pese a firmar un convenio de compromiso de permanencia en la población durante cinco años, se marcharon a otras regiones. Este contrato se establecía para los extranjeros que fueron ubicados desde su país de origen. Para los habitantes foráneos residentes en España, el convenio se establecía en tres años.

Para Francisco Foj Simón, secretario general del Ayuntamiento de Camañas, los candidatos deben guardar un perfil rural, porque la adaptación para una persona venida del campo tiene mayores posibilidades que para una proveniente de la ciudad.